祥符通宝、元宝为北宋真宗赵恒大中祥符年间(1008-1016年)铸行。
祥符钱自古即被作为“吉祥钱”收藏或赠予，它象征祥瑞符命，寓福、禄、寿之意，男女青年也多作为定情之物。
宋真宗在位二十三年(998-1021年)，共用了四个年号(咸平、景德、大中祥符、天禧)，祥符通宝、元宝为他的第三个年号钱。
祥符钱普品在一般钱币书中均有所载，以“祥符元宝”为主，见有小平、折二、折三、折十及特大型钱，折五型未见。
““祥符通宝”普品也较多，但仅见小平钱一种(含小平大样)。
祥符合背钱在图谱中仅见元宝小平小字合背钱一种，“祥符通宝”小平合背钱未见载，刊物也很少有所介绍。
此所示“祥符通宝”小平大字合背钱(倒合背)应属珍稀之物，其直径为24毫米，穿5.7毫米，厚1.8毫米，重4.96克，钱文真书，右旋读，中缘、中穿、厚肉，青铜材质，老生坑(出土后传世)，锈色包浆均极自然，毫无酸浸土埋、人工作旧的生硬之感。
在北宋钱币中，多见有御书对钱，而祥符钱无论元宝还是通宝都未见对钱，因为多数对钱，篆书体是不可或缺的，而祥符钱则未见有篆书体，因此也就构不成对钱。
祥符钱的铸工，除个别元宝大钱外，普遍不及前朝精美。
祥符钱的钱文看上去似乎也不那么隽秀，究竟属于何种书体，前人曾有过研究，多认为它属虞(世南)体，据说真宗曾教潜邸归臣张耆等书以虞世南体字法，但所见祥符钱文多样，是否都是御书、都是虞体?还值得研究。
祥符钱开始是铸行铜钱，后增铸大量铁钱。
据史料记载，大中祥符元年元月癸巳，赐辅臣新铸御上“祥符元宝”钱。
而到了祥符七年(1014年)二月乙亥，知四川益州转运使凌策，鉴于“钱轻则易赍，铁少则熔者鲜利”之状况，奏请开铸“祥符元宝”大铁钱，每贯重十二斤十两(旧制)，以一当十，平准铜钱所值。
是时益州有惠民监、嘉州丰远监、兴州济众监，岁铸大铁钱二十一万贯。
但因铁钱重，不便携带和交易，巨商开始使用了“交子”。
由于铁钱易腐又时隔千年，尽管当时铸量很大，但时至今日已成为难得一见的稀物。