1948年12月1日，华北、华东、晋绥、陕甘宁四个解放区在当时的经济政治中心石家庄，在华北银行的基础上联合成立了中国人民银行，并开始发行人民币。
第一套人民币的诞生年代，众所周知，是在解放前的战争岁月，并且不是由一个印刷厂印制完成的。
根据台湾李高明先生的研究成果，第一版人民币60种票券的生产分别由东北银行工业处(包括佳木斯、东工印刷厂和沈阳造币厂)、第一印刷局(河北阜平)、第二印刷局(河北涉县)、第三印刷局(山东济南)、直属印刷厂(石家庄)、天津人民印刷厂、北京印钞厂、上海印钞厂、中原印钞厂(汉口)、延安光华印刷厂、苏北印刷厂、重庆印刷厂等十二个印制单位完成。
其中，北京印钞厂曾委托长城印刷厂、大新印刷厂、国家测绘局印刷厂等加工印刷人民币半成品;上海印钞厂也曾委托中华书局印刷厂、京华印刷厂、大业印刷厂、三一印刷厂、大东印刷一厂及二厂印制半成品。
所以，一版人民币的印制过程，前前后后共有21个厂家参与，印制工艺不统一，票券质量千差万别。
从目前收藏的实物资料分析，充分说明了这一点。
在这些第一套人民币印制的厂家中，曾印制过水印币的厂家有东北银行工业处的佳木斯印刷厂、沈阳造币厂、第一印刷局的河北阜平印刷厂、上海印钞厂、北京印钞厂等厂，现将印刷厂家和水印版别情况分述于下：1.织布5元券。
由上海印钞厂印制，分有水印、无水印两种，有水印币分上水印和下水印两种，水印为五个大写英文字母：YROKQ。
2.木工10元券(又称锯木和犁田)。
由佳木斯印刷厂制版印刷，券钞为满版波纹水印，其中又分为横波和竖波两种。
3.工农10元券。
由北海银行制版，上海印钞厂印刷，又分有水印和无水印两种，有水印币较难辨认，水印币又有两种类型，一种水印在反面上方图框外两侧，图形似城墙垛口，水印延伸至图层;一种在票券正面中间图框外有9个大写英文字母，最后三个字母为“US-A”，是美国的缩写字。
4.北海桥100元券(分黄、蓝券)。
由沈阳造币厂印制，分五星线水印和满版波纹水印两种。
5.耕地工厂100元券。
由第一印刷局(河北阜平印刷厂)印制，分无水印、有水印两种，水印币为五星线水印。
6.排云殿200元券。
由沈阳造币厂印制，此券有两种水印：一种为五星线水印，一种为角形拼图水印，角形拼图观察不细易误认五星实心水印。
7.正阳门500元券。
由沈阳造币厂印制，水印为角形拼图。
8.耕地1000元券(长形券)。
由东北银行造币厂制版，佳木斯印刷厂印刷，为角形拼图水印。
9.推车1000元券。
由东北银行造币制版，并分别与人民银行直属厂(石家庄)、天津人民印刷厂合作印刷，为五星线水印。
10.钱江桥1000元券。
由北海银行印钞厂制版，上海印钞厂印刷。
分无水印、有水印两种，为五星线水印。
11.耕地机5000元券。
由北京印钞厂印制，为角形拼图水印。
12.工厂(三拖)5000元券。
由北海银行印钞厂制版，上海印钞厂印刷，为角形拼图水印。
13.轮船10000元券。
由北京印钞厂印制，分角形拼图水印和空心五角星水印两种。
14.双马耕地10000元券。
由上海印钞厂印制，分角形拼图水印和空心五角星水印两种。
15.新华门50000元券。
由北京印钞厂印制，为角形拼图水印。
16.收割机50000元券。
由上海印钞厂印制，为角形拼图水印。
从以上所列不难看出，第一版人民币60种券别，其中有16种券别是有水印的。
水印图案分为：波纹、英文字母、城墙垛口、五星线、角形拼图、空心五角星6种。
而水印的厂家主要是沈阳造币厂、上海造币厂、北京造币厂、佳木斯印刷厂、河北阜平印刷厂。
根据沈阳造币厂《东北解放区印钞简史》以及《上海印钞厂志》、《北京印钞厂志》记载，我国还不具备生产水印纸条件，水印纸主要来自苏联进口和美国进口。
从苏联进口的是五星线水纹纸和波纹水印纸。
1949年6月，沈阳造币厂曾开展全厂职工生产竞赛，在检查印钞总作废量时就有记载使用苏联进口五星线水印纸废品拣出率未超过0.7%。
水印币中最奇怪的是使用了美国进口的水印纸印制的工农10元券，该券是在上海印钞厂印刷的，水印纸应该是国民党时期印钞厂存于仓库中，上海刚解放，为赶印人民币急需动调用的。
从第一套人民币实物资料和有关印钞厂史志资料中充分说明，第一版人民币中水印币从一开始就存在的，是无可辩驳的。
如果所列这些版别的券钞，收藏者在鉴别时没有发现水印的话，那就要引起注意，笔者认为，肯定是假币无疑了。
所以认识水印币，知道水印币，研究水印币，对于第一版人民币的广大收藏者来说，无意具有重要和现实的意义.