宝庆元宝铸造于宋理宗赵昀宝庆年间(1225-1227年)，此钱为铁钱。
钱面文字以楷书书写，自上而右而下而左旋读。
宝庆元宝有小平、折三两种钱。
1985年在江苏高邮出土有少许，从出土钱上可见小平钱背文为"汉一"，折三钱背文有"定三"、"惠三"、"惠正三"等，这些钱都是世上流传较少的罕见之品。
世上流传的大铜钱为后人伪造。
南宋宝庆元宝背“汉”、月铁母试铸品，宝庆元宝今见有小平、折二、折三铁钱，钱文楷书。
小平钱行用于两淮(今江苏、安徽中部及湖北东部一带)、京西(今湖北北部一带)、湖北路(今湖北中南部及湖南西北部一带);折二、折三铁钱行用于四川路。
南宋宝庆元宝背“汉”、月铁母试铸品，直径28mm，此泉系南宋宝庆元年(公元1225年)铸，曾有云“宝庆无铜品”，此为创见品，书体精道，铸工规整，堪称南宋铁母之王，极珍罕，极美品宝庆元宝今见有小平、折二、折三铁钱，钱文楷书。
小平钱行用于两淮(今江苏、安徽中部及湖北东部一带)、京西(今湖北北部一带)、湖北路(今湖北中南部及湖南西北部一带);折二、折三铁钱行用于四川路。
据《宋史·理宗本纪》载“宝庆元年七月，乙酉。
诏行大宋元宝钱。
”可知宝庆元宝钱铸于此诏令下达之前的宝庆元年(1225)元年至七月间，因铸期短，故均少见。
小平钱仅有背汉月一种，为汉阳军汉阳监所铸。
一说此钱为折二。
出土于江苏。
折二钱仅见定二一种，折三钱有背定及背惠类。
定指嘉州丰远监，惠指邛州惠民监，又有背宝三者，未见实物。
出土于四川。